Possessive Patterns

我在修改英文论文的时候发现很多同学很少在名词后面加「‘s」构成名词所有格，而是经常直接把「of」插在名词和宾语中间。这样写也无可厚非，毕竟「of」的使用规则较像中文的所有格语法。也就是说很多人会把中文的「的」自然而然地写成「of」。不过在大部分情况下，这算是一个反面模式。

在软件工程中，反面模式（anti-pattern）指的是在实践中经常出现但又低效或是有待优化的设计模式，是用来解决有共性问题的不良方法。在英语中很多时候使用「of」确实低效，让句子显得很臃肿。具体可以参考下面的例句：

Due to the varied attire of participants, we also collected data...
Due to participants' varied attire, we also collected data...

上面两句话的意思完全一样，语法也没问题，只是第二句使用「‘s」构成名词所有格就省掉一个冠词「the」和一个介词「of」，使用更高效的方式表达同样的意思。优质论文的用词是简练的：一个句子不应包含不必要的词，就像一部机器不应有不必要的零件。这不是要求你所写的句子都是短句，或不要你交代所有的细节以及对主题只做概述而已，而是要求每一个词的存在都有必要。

使用「of」会带有一种较强的权力感或古老的意味，如 摩西律法（the laws of Moses）、权力的游戏（Game of Thrones）、美利坚合众国（United States of America）等国家的全名。不过这些例子都可以看作是从古到今的固定搭配，而在大部分的情况下使用「’」构成名词所有格，读起来还是更顺口一些。